什麼是益生菌啊？
我們每天吃的食物中，幾乎都含有各式各樣的微生物，這是自然界正常的現象，但人們長期的經驗也學會了各種烹煮食物的方法，其功能除了美味可口外，更可殺滅或減少微生物，讓人們吃的更安全。然而微生物並非都是有害的，有益的微生物也相當多，例如：
(1)以微生物發酵生產有用的物質，如抗生素、味精、酒、醬油、醋等，此時我們吃的是微生物的代謝產物而非微生物本身。
(2)另有一類有益的微生物，我們吃的是微生物本身，如乳酸菌、香菇、靈芝、冬蟲夏草、酵母菌等，其中乳酸菌和部分酵母菌則常以活的微生物狀態進入人體，這類微生物對人體健康有正面功效。
學術上的用詞「probiotics」，中文譯為「益生菌」或「原生保健性菌種」，為科學家經研究證實後，於1965年首度發表，目前 probiotics的定義可為 "活的微生物，可改善宿主（如動物或人類）腸內微生物相的平衡，並對宿主有正面的效益"；經過科學家近四十年來的研究，有些益生菌的功效比原先的定義更為廣泛；而益生菌主要所指的即是乳酸菌和部分酵母菌。
正確攝取益生菌要注意哪些重點？
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(1). |
天天攝取：因為再好的益生菌也無法在腸道中久駐，要天天補充，每天至少補充幾十億(約109以上)的優質益生菌。 |
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(2). |
餐後攝取：因為用餐後，胃部的酸度較低，乳酸菌比較能夠活著通過胃部，到達腸道。 |
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(3). (4).
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慎選產品：要注意產品用的是什麼菌，菌數有多少。我建議你要選購產品時，如果是撥酵乳品，你要選 知名品牌；有通過衛生署健康食品認證，這樣的產品所用益生菌的保健功效，才有保證。如果是粉劑、膠囊類的保健產品，你要選菌種標示清楚；有研究團隊；可提供學術資料，保健食品良莠不齊，所以，選購時特別需要睜大眼睛。 |
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(5). |
注意保存條件：益生菌不耐熱，不耐氧氣。撥酵乳必須保存在低溫，開瓶後，儘快喝完，不要開了一大瓶，放在桌上，由早喝到晚；保健產品也要注意保存溫度，不要長期放在高溫環境(如車子內)。 |
除了喝優酪乳之外，還有那些產品也會含有益生菌呢？
益生菌應用時可以一種或數種菌株單獨使用或與其他酵母菌、醋酸菌等菌株混合使用。單就食品的應用造型，益生菌中約 70%應用在乳品中，包括發酵乳、乳酸菌飲料、乳酪、乾酪、優酪乳、酸乳、冷凍優格、牛乳、乳飲料、奶粉或霜淇淋；其他亦有不少使用在點心、糖果、糕餅、水果蔬菜汁、豆奶、發酵豆奶上。
(資料來源: 臺灣乳酸菌協會)
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